Lan Su Chinese Garden: Mas de 20 años serenidad en Portland

En el corazón bullicioso de Portland, una ciudad emblemática de Oregón con más de 600 mil habitantes y un clima mediterráneo, se encuentra un pequeño oasis llamado Lan Su Chinese Garden. A pesar de la agitación que lo rodea, este tranquilo refugio se aferra a mantener su esencia, rodeado solamente por un discreto muro de concreto que lo protege del ajetreo urbano.

El Lan Su Chinese Garden es como un secreto bien guardado en medio de la ciudad, un lugar donde se puede escapar del estrés y las demandas de la vida cotidiana. Es un oasis de calma y serenidad, donde los visitantes pueden sumergirse en la belleza de la naturaleza y la cultura oriental. El Lan Su Chinese Garden es mucho más que solo un espacio verde; es un recordatorio de la importancia de encontrar momentos de paz y tranquilidad en medio del caos de la vida urbana. Es un lugar donde se puede desconectar, recargar energías y encontrar inspiración en la belleza y la armonía que lo rodea.

Los Inicios del Lan Su Chinese Garden

El Lan Su Chinese Garden es un puente cultural entre Estados Unidos y China, una obra conjunta que demuestra que, a pesar de las tensiones, la cooperación y la amistad pueden florecer entre países. Este jardín de 4,000 metros cuadrados es un símbolo vivo de la unión entre dos naciones. Un caso similar al Portland Japanese Garden creado en conjunto por Estados Unidos y Japón.

Todo comenzó en los años 80, cuando las ciudades de Suzhóu y Portland decidieron ser hermanas. Este lazo inspiró la idea de crear el Lan Su Chinese Garden, una forma de honrar la cultura y la historia compartida. Durante años, el gobierno de Portland buscó el lugar perfecto para este proyecto, y finalmente lo encontró en medio de la bulliciosa ciudad.

La búsqueda de un espacio para construir el Lan Su Chinese Garden realmente tomo bastante tiempo pues asignar una manzana completa prácticamente en el centro de la ciudad no era tarea fácil, por lo que tuvieron que pasar mas de 10 años. No fue hasta los años 90 cuando se consiguió el terreno, muy cerca del centro de la ciudad en Old Town Chinatown, muy cerca del Río Willamette donde 65 artesanos provenientes de la ciudad China de Suzhóu comenzaron su construcción.

El resultado es un oasis de paz y belleza, donde cada rincón cuenta una historia diferente. Desde los pabellones elegantes hasta los senderos serpenteantes, cada detalle está cuidadosamente diseñado para reflejar la rica tradición china. Explorar el Lan Su Chinese Garden es como viajar en el tiempo, sumergiéndose en una cultura milenaria.

El Lan Su Chinese Garden es un faro de esperanza, mostrando que incluso las diferencias más grandes pueden ser superadas cuando trabajamos juntos. Es un lugar donde la diversidad es celebrada y cultivada, un tesoro compartido por toda la humanidad.

Mantiene la originalidad de los jardines clásicos en China

La estética del Lan Su Chinese Garden se inspira en los icónicos jardines clásicos de Suzhóu, pero lograr esa autenticidad no fue tarea fácil. Durante la fase de planeación y construcción, el equipo se enfrentó a numerosos desafíos. Para capturar la esencia de un jardín clásico chino, tuvieron que importar nada menos que 500 toneladas de rocas directamente desde China.

Imagina los costos y la logística involucrada en mover una cantidad tan enorme de rocas a través del mundo. ¿Por qué no usar rocas locales de Oregón o de Estados Unidos? Podrías preguntarte. Claro que sí, pero para mantener la autenticidad del diseño, era crucial utilizar rocas específicas traídas desde China. Esto puede resultar difícil de entender hasta que visitas el jardín y experimentas su atmósfera única.

El resultado es asombroso: al caminar por el Lan Su Chinese Garden, te transportas instantáneamente a un rincón de China. Cada paso que das sobre esas rocas importadas te hace sentir como si estuvieras pisando tierra china, creando una conexión palpable con la cultura y la tradición del otro lado del mundo.

Las plantas no se trajeron de China

En el Lan Su Chinese Garden, la mayoría de las plantas exhibidas son originarias de China. Sin embargo, a diferencia de las rocas, no se pudo importar ni una sola planta desde China debido a las estrictas restricciones de importación en Estados Unidos. Aunque esto podría haber sido ideal para preservar la autenticidad del jardín, las limitaciones legales lo hicieron imposible.

Pero, afortunadamente, esta restricción no impidió que el jardín se mantuviera fiel a su estética clásica. Oregon ofrece una amplia variedad de especies de plantas nativas de Asia, lo que permitió al equipo del jardín encontrar alternativas locales que se ajustaran perfectamente al diseño. Basta con dar un paseo por las calles de cualquier ciudad de Oregon para ver estas plantas, lo que demuestra que la belleza y la autenticidad pueden encontrarse en el entorno natural que nos rodea.

En lugar de importar plantas desde China, se optó por utilizar especies encontradas en otros jardines y viveros de Oregón. Estas plantas habían sido traídas y cultivadas antes de que se impusiera la prohibición de importación, lo que significa que ya estaban en Estados Unidos mucho antes de que se concibiera la idea de construir el Lan Su Chinese Garden.

Algunas de estas plantas tienen una historia que se remonta a más de 100 años, lo que añade una profundidad y una conexión histórica única al jardín. Esta decisión no solo ayudó a mantener la esencia del diseño original, sino que también resalta la belleza y la longevidad de las plantas que han encontrado un hogar en este rincón especial de Oregon.

Distribución del Lan Su Chinese Garden

El Lan Su Chinese Garden está dividido en varias áreas que invitan a explorar con calma. Ya sea que prefieras tomar tu tiempo para disfrutar de las vistas o seguir un recorrido guiado, tienes opciones para sumergirte en la experiencia. Con la aplicación móvil «Discover Lan Su», puedes acceder a una serie de recorridos auditivos donde un amigable pez dragón te llevará por los lugares destacados del jardín, compartiendo historias fascinantes y datos curiosos sobre los jardines chinos. Esta opción es perfecta para aquellos que visitan el jardín por primera vez, ya que ofrece una manera interactiva y educativa de descubrir sus encantos.

Cuando explores el Lan Su Chinese Garden, es importante dejar atrás la prisa y el ajetreo de la vida cotidiana en la puerta de entrada. Si esperas encontrar un lugar lleno de actividades y lugares por descubrir, es posible que te lleves una decepción. En cambio, prepárate para sumergirte en un espacio diseñado para la meditación y la relajación, donde puedes disfrutar de un tranquilo paseo, tomar una taza de té y respirar profundamente mientras exploras. Es todo lo contrario a lo que la ciudad nos ofrece: un remanso de serenidad en medio del bullicio urbano.

En el corazón del Lan Su Chinese Garden, se encuentra un encantador lago artificial que alberga las famosas carpas asiáticas conocidas como koi. Dependiendo de la temporada, es posible que las observes nadando graciosamente por el lago o inmóviles, conservando energía durante los meses más fríos. En invierno, cuando la temperatura desciende, las carpas entran en un estado de hibernación y disminuyen su actividad metabólica.

Durante mi visita, el termómetro marcaba apenas 2 grados centígrados, lo que significaba que las carpas permanecían inmóviles en el lago. Aunque me hubiera encantado verlas nadar en todo su esplendor, esta experiencia me brinda una razón más para regresar y disfrutar del jardín en una época más cálida.

A pesar de que el Lan Su Chinese Garden es hermoso por sí solo en cualquier época del año, es importante saber que durante ciertas temporadas se llevan a cabo eventos especiales que añaden un toque aún más mágico al jardín. Durante estas ocasiones, el jardín se adorna de acuerdo con la temporada y las festividades, especialmente durante el Año Nuevo Chino, cuando se decorará según el animal del zodíaco chino del año en curso.

Este año, el Año del Dragón, el jardín se ha transformado con la presencia de una impresionante figura de dragón en el lago central. Este adorno no solo añade un toque festivo al entorno, sino que también representa la celebración y la tradición cultural del Año Nuevo Chino. Es un momento especial para visitar el jardín y sumergirse en la magia de esta festividad ancestral.

Aunque el Lan Su Chinese Garden es un destino encantador en cualquier época del año, la página oficial recomienda especialmente visitarlo durante la temporada de lluvias. Argumentan que esta es la mejor manera de experimentar verdaderamente la magia del jardín. Aunque pueda sonar un poco peculiar, incluso tienen una lista de 8 razones para realizar un recorrido bajo la lluvia:

1.- Mantenerse seco mientras camina bajo los tradicionales paseos y pabellones que cubren el 70% del jardín.
2.- Ver cómo la lluvia se junta para formar gotas a lo largo de los bordes del techo de las tejas con forma de murciélago.
3.- El ritmo natural del agua al caer sobre las plantas estratégicamente ubicadas en el jardín.
4.- La vista del lago Zither a través de una fuerte lluvia que cae de las baldosas que gotean creando un efecto de «cortina de cuentas».
5.- Los patrones que forman las gotas de lluvia en el lago Zither.
6.- Ver los sutiles cambios de color y textura de las rocas Taihu cuando están mojadas.
7.- Disfrutar de una taza de té caliente y un delicioso refrigerio de la Casa de Té mientras escuchas la lluvia.
8.- Observar a los koi nadar entre las gotas de lluvia en el lago Zither.

Horarios y costos de acceso

Claro, es importante tener en cuenta que la entrada al Lan Su Chinese Garden no es gratuita, ya que tiene un costo de acceso que se clasifica de la siguiente manera:

• Miembros: Gratis
• Adultos de 19 a 61 años: $14 Dólares
• Adultos mayores de 62 años y estudiantes con identificación: $13 Dólares
• Niños y jóvenes de 6 a 18 años: $11 Dólares
• Niños menores de 5 años: Gratis

Los horarios de apertura varían según la temporada del año:

• De 10:00 AM a 4:00 PM en invierno
• De 10:00 AM a 6:00 PM en verano

El jardín está abierto todos los días, excepto en Thanksgiving, Navidad y Año Nuevo. Además, si vives en Portland o en sus alrededores y planeas visitarlo con frecuencia, puedes considerar adquirir una membresía anual por $60 dólares, que te permite el acceso ilimitado para ti y un amigo durante todo un año.

Recomendaciones para visitar el Lan Su Chinese Garden

Si estás interesado en aprender más sobre este encantador jardín y preparar tu visita, te recomiendo visitar la página oficial del Lan Su Chinese Garden. Si tienes la oportunidad de visitar la ciudad de Portland, te sugiero encarecidamente que no te pierdas la experiencia de conocer este jardín. Es una experiencia única y diferente a lo que estamos acostumbrados en Occidente, donde el estrés y el ajetreo de la vida diaria a menudo nos consumen.

El Lan Su Chinese Garden nos recuerda la importancia de tomarnos un tiempo para nosotros mismos y reconectar con la naturaleza y la tranquilidad. Es un lugar que nos invita a sumergirnos en la belleza y la serenidad de la cultura china, proporcionando un refugio para el alma en medio de la agitación urbana.

Si ya visitaste el Lan Su Chinese Garden no olvides dejar aquí abajo tus comentarios al respecto y si no lo haz visitado y tienes alguna pregunta o comentario, siéntete libre de escribirlo.